２００８年８月，当地几位老教师、老干部牵头，一批喜欢锡戏的村民参与，政府和社会支援流动舞台、服饰道具和音响乐器，组建了荣炳常青锡剧团。几年来，这个农民剧团演出近３００场，累计观众超过１５万人次，把戏曲送到了田间地头，送到了农民家门口。

　　台上的“演员”都是农民，原汁原味的唱腔和曲折引人的剧情总能把台上台下联成一片。看到富家女金玉奴收留并嫁给穷秀才莫稽，观众发出一阵阵会心的笑声；后来穷秀才高中探花，反而嫌弃妻子出身贫贱，上任途中把玉奴推下滚滚长江，观众们看了齐声喊“打”，很多大爷大妈眼中抹泪；最后，巡按大人救下玉奴，并把死不悔改的薄情郎打入大牢，台下一片叫“好”，掌声大作。

　　邻村的左洪喜老人吃完中午饭，早早赶来占了一个前排的座位。“他们的戏，百看不厌，我几乎场场不落。”６８岁的左大爷乐呵呵地告诉记者，他是个锡剧迷，有时为了追看一场戏，他骑上三轮车可以赶上４０里地。在他看来，这几年剧团的戏越演越好，从开始的短剧到后来的大戏，水平越来越高，“我看啊，和专业剧团也差不了多少！”

　　记者在后台遇到了在《金玉奴》剧中饰演侍女的纪息妹老人。６４岁的纪大娘种了一辈子地，如今年纪大了，儿女又不在身边，老两口很是寂寞。“原来整天打麻将，没意思。”上了妆的纪大娘仿佛年轻了３０岁，“我唱戏是从头学起，一开始全是跑龙套。如今，我唱得有板有眼，已经可以在大戏《珍珠塔》中担任女主角啦！”

　　锡剧《金玉奴》分七场，一演就是近３个小时。虽然露天广场的温度接近零度，但还是吸引了２００多位村民到场观看。记者细细数来，大爷大妈居多，年轻人也不少。２３岁的黄仲陪外公过来看戏，原想“人送到就回”，没想到“越看越有劲”，干脆坐下来看个全场。

　　这支活跃在茅山脚下、通济河畔的锡剧团由２０多位农民、老教师和老干部组成。他们在每场戏的开演前和中间换幕景时，总是在字幕上播放保健、安全等生活常识，有时还紧跟时事，打出“野外焚烧秸杆危害多”等标语，村民既受教育，又免除等戏开场的烦躁。

　　由于内容贴近生活、唱腔原汁原味，荣炳常青锡剧团受到农民热烈欢迎。老人大寿、红白喜事、新店开张……，事主往往掏钱请剧团演上一场，招待全村乡亲观看。上门请戏的越来越多，元旦、春节等节日经常安排不过来。

　　“今年我们初二开演，锣鼓天天响，大戏场场演。”剧团团长、退休老教师凌全福告诉记者，早在两个月前，今年春节期间的演出档期已经全部排满。天气好就演中午和晚上两场，天气不好就演一场。“请戏的人太多，剧团分成两个团也演不过来！”