在许多人印象中，农民工可能是穿梭于工地上的“泥人”，挂在高楼玻璃墙上的“蜘蛛人”，辗转于城市角落送快递的“飞毛腿”，但很少能与爬格子的作家联系起来。然而，一位叫王子群的河南籍农民工，却用21万字，将自己十多年来的打工经历，浓缩在一部叫做《临时夫妻》的小说里，结果引爆了网络阅读热潮，点击率50天就突破了100万。实际上，近年来在小说领域，源于自身经历、原生态气息浓郁的农民工小说有异军突起态势。2009年，四川农民工周述恒的45万字长篇小说《中国式民工》在网上点击率超过50万次，成为热销书，社会反响强烈。之后，农民工自己写自己的各种小说层出不穷。农民工小说的蹿红，一方面说明社会对这一庞大群体的高度关注，另一方面，也反映了农民工们思考现实、表达心声的精神诉求。
　　数以亿计的农民工，看似普通平常，实际上却是藏龙卧虎、人才济济。除了小说作者之外，诗人、歌手、戏剧导演和民间艺术家等不断涌现，在他们那里，文学艺术绝不是附庸风雅、午后红茶，它有着生活的热度、现实的质地，记录着人生的悲喜哀乐，探寻着命运的转折起伏，构成了转型期中国情节最为曲折和震撼的篇章。
　　当“旭日阳刚”以沙哑的嗓音慨叹“老无所依”之忧，当“西单女孩”以朴实的表演展现新生代农民工的青春困惑，当农民工街舞以欣喜的姿态憧憬城市未来，都以各自方式留下了中国城市化、工业化进程中最真实、最深刻的精神印记，彰显了日益觉醒的主体意识和权利意识，这实际上是农民工群体的一种文化自觉：“我们也有我们的思想，我们不是木头，我们精神也是有追求的。”
　　王子群谈到自己的创作体会时，指出人们关注农民工问题方面存在“盲点”，关注外部的东西、能看到的东西多，比如劳动条件、报酬等，而对看不见的东西——心灵世界有所忽视。这不仅是写作者的感想，也是现实的社会问题。在我们更多地将目光投射在农民工户籍、社保、工薪以及子女教育问题上的时候，他们的情感生活如何、精神需求怎样，却少有关注，以至“干活累，没事睡”成为许多农民工生活的真实写照，精神“沙漠化”、文化“孤岛化”、生活“边缘化”等现象日趋严重。在农民工群体主体意识觉醒、文化需求强烈的背景下，这样的“精神赤字”显得更为醒目。
　　因而，农民工小说不只是一种自我表达，更是一种社会呼吁。它以真实感人的故事、朴实无华的讲述，呈现了农民工面临的种种现实难题和生活痛楚，希望引起关注、带来变革、得到帮助。同时，也在真诚地呼唤整个社会对农民工群体走得再近一些，让他们得到更多的心灵关怀和社会尊重，从精神文化层面丰富农民工群体的城市生活，既破解农民工的利益困境，也破解其文化困境，这是社会管理面临的新课题。
　　党的十七届六中全会提出，让群众广泛享有免费或优惠的基本公共文化服务，两亿多农民工的文化服务当是其中的重要一环。日前，文化部、人力资源和社会保障部与中华全国总工会联合下发《关于进一步加强农民工文化工作的意见》，第一次对农民工文化建设进行全面部署，提出到2015年形成相对完善的“政府主导、企业共建、社会参与”的农民工文化工作机制，建立相对稳定的农民工文化经费保障机制，农民工文化服务将切实纳入公共文化服务体系。这些举措，从制度层面实现了满足农民工文化需求的破题，向各地各部门乃至全社会释放了明确的政策信号：关注和保障农民工这一弱势群体的文化权益，以文化的力量架起农民工融入城市生活的精神桥梁。 （李力言）