杨同海，1963年出生在宁国市一个农民家庭，15岁离开宁国。1991年，破格进入了美国马里兰大学数学系，四年后被授予博士学位。之后，杨同海先后到普林斯顿大学高级研究所做博士后，到密西根大学数学系做博士后性质的Hi研究助理教授，到哈佛大学做美国数学会资助的访问学者，现任美国威斯康星州大学教授。作为学者，他无疑是成功的，在获得国际数学界认可的同时，人生价值也得以彰显。但在杨同海心中，常常有许多放不下的事情，这份沉重随着他的每次回乡而加重。当他看到家乡的农村，还有不少孩子因为家境贫寒而求学艰难，他的心就会止不住地疼，就会想起自己少年时的艰辛。

　　2000年杨教授第一次回国探亲。阔别十年的家乡，变化大的让他认不出来，但在家乡他又听说有人为了孩子读书去卖血，这件事深深地刺痛了他。他想让那些家境困难的孩子最起码能读完高中，让他们的将来多一些机会。于是他委托好友在宁国创办了“中美爱心教育促进会”。他自己回到美国的第一件事，申请注册了一个基金会：家乡教育基金会。他要为这些家境贫寒的孩子们募捐。

　　初始，杨同海的基金会在美国只有他一人。成立基金会后，他建立了网站，确定需要帮助的学生名单，又四处拉捐款。在捐款人的名单上，有同学、导师、朋友、邻居、同事，还有他孩子的同学和老师，以及更多的毫不相识的热心人。他们来自中国、台湾、美国、加拿大、德国、意大利、以色列各个国家。从他建家乡基金会开始，他的一双儿女就是他最坚定的支持者，他们不仅义务宣传家乡基金会，还挑选了自己的资助对象进行一对一资助。

　　家乡教育基金会成立之后，杨教授的工作又多了一项：就是定期给受助对象打电话，写信，了解他们的学习生活状况，还不时地给予鼓励；回到家乡后，他除了与家人朋友聚会外，要到受助对象家进行探访，尽可能地帮助他们解决一些生活难题。目前全市受助对象百分之八十的家庭他都进行了探访，考虑到这些孩子的敏感与自尊，杨教授从来不要求他们感恩，而只是鼓励他们把学业进行下去，树立生活的信心。

　　十年来，中美爱心共募集到捐款折合人民币600多万元，资助了6000余人次宁国市的贫困学生。“中美爱心”所收到的每一笔捐资，都倾注了海内外爱心人士的一份情和爱，这些爱心人士当中有科学家、企业家、公务员、医生、公司职员、军人、学生等等，甚至还有退休及下岗职工。他们有年逾八旬的老人，也有的是上小学的儿童；有宁国市民和在异乡工作和生活的宁国籍老乡，但更多的是与宁国素不相识的、有着不同肤色和国籍的海内外友人。正是有了“中美爱心”这个平台，让他们实现了帮助那些贫困家庭孩子上学的一个心愿。爱是奉献，爱是分享，爱心需要接力。“当你得到爱心人士帮助的时候，我们不需要你的一声感谢，我们只希望你能把这种大爱传递下去，帮助身边更多的人。”传递爱心——这是“中美爱心”教育基金会另一个最大的收获。最让杨同海高兴的是，许多受到过中美爱心资助的学生开始回馈社会。他们不仅帮助基金会开展活动，在基金会做义工，有的甚至加入了捐款人的行列。

　　受中美爱心资助多年、现在上海海事大学就读的国防生程伟勇，在2013年年末写信给杨同海：“一路走来的2013年，收获多于失去，感动多于迷茫，同时我也在2013年这一年认识和成长了许多。2013年8月3日，在贵州省凯里市白蜡小学，我在那里整整进行了为期22天的支教活动；11月27日，一场‘温暖沪黔你我在行动’冬季爱心捐衣活动拉开帷幕；12月20日，我拿到了自己人生中目前为止最大的一笔财富——国家励志奖学金，我很高兴的将2000元的奖学金捐给了贵州省凯里市白腊小学的两名贫困家庭，我觉得他们比我更需要帮助……”一个已经加入了美国国籍的数学家，在这十年中，九次回到家乡宁国，和中美爱心的工作人员一起，去看望那些需要帮助的贫困学子。山区的路并不是很好走，但杨同海却走的很坦然。走在家乡这片温暖的土地上，他的心是平和而执着的。虽然平时工作在另一个国度，有时甚至在几个国家之间奔走，但不管走到哪里，家乡仍然是他永远的、不变的牵挂。2014年的暑假，杨同海又一次踏上了回家的路。回到家，能陪伴老母亲和亲人的时间并不多，他的大部分时间，还是给了那些需要帮助的孩子。8月16日，中美爱心高校学生资助款发放仪式在宁国市教体局会议室举行。这些一直接受中美爱心捐助的贫困学子，在他们考上大学之后，仍然接受中美爱心的资助。杨同海认为，现在中国取消了义务教育阶段的学费，解决了许多贫困家庭的孩子上学的困难，但高中和大学的学费仍然是许多贫困家庭无法承受的。因此，中美爱心把捐助的对象又扩大了。拿着这2000、3000元不等的资助款，许多学生流下了感动的泪水。还有一些正在上大学的受助者，他们在暑假期间靠打工挣来了学费，主动把中美爱心的捐助让给了他人。杨同海动情的对他们说，虽然你们不再接受中美爱心的捐助，但我希望你们不要离开“中美爱心”这个大家庭，要把中美爱心的火炬继续传递下去。

　　作为一名数学家，他说不上多富有，但他支持家乡教育事业发展的恒心却让宁国人民无比感动。这一切，只缘于他内心的一个朴实想法，那就是凭自己的能力，为家乡的教育事业尽自己的绵薄之力。

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