刘科元，52岁，中共党员，1983年参军，1986年复员到桐柏县电业局，曾因公受伤，3级伤残，目前在桐柏县安棚镇变电站上班。张涛，32岁，桐柏县安棚镇人，个体经商户。两位都是奇石爱好者。 

　　2015年6月22日，刘科元在家轮休，上午11点多，在安棚镇送桶装水的“石友”张涛把当天的水送完后，就骑摩托车带上刘科元到30公里外的大河屯镇捡石头。因为是枯水期，两侧的河床已裸露了出来，但并没断流，采过沙的河段内存有大量积水。 

　　下午两点多，正当两人准备收工时，忽然从100多米外传来两个孩子的呼救声，刘科元和张涛当时一个在上游一个在下游，相距200多米远，就在俩人中间的河面上，有人在水里上下挣扎。 

　　两人从两头同时向溺水者挣扎的方向跑去，边跑边脱衣服。时值正午，气温有二三十摄氏度，而三四米深的河水却异常冰凉，从上游游过来的张涛首先将11岁的马建翔救到岸上，紧接着，逆流游了三四十米的刘科元也找到了10岁的马金叶，拉着他游上岸。 

　　刚到岸边，马金叶就告诉他们，自己的妹妹马金平和另一个男孩马钊也掉进了水里。刘科元和张涛立马向孩子们指的方位游去，而两个孩子已被流动的河水冲得不知所踪。他们再次潜入河中，奋力摸索着，到水面上换了好几次气才找到沉入水中的两个孩子。刘科元先找到了7岁的马金平，紧接着，张涛也把12岁的马钊救上了岸。 

　　上岸后，患有心肌炎和风湿的刘科元手脚不停地发抖。但两人顾不上歇口气，立马开始对两个刚被救上来的孩子进行抢救。想起以前在部队和单位培训接触到的一些急救常识，刘科元捏住女孩的鼻子，使尽全力用嘴将其身体内的水往外吸，一旁的张涛也照着他的样子，抢救最后上岸的马钊。几分钟后，两个孩子相继苏醒了。此时，附近的两名当地村民也赶了过来，认出了患有心脏病的孤儿马钊，而刘科元和张涛已累得瘫坐在河岸上，村民赶紧找人把孩子送到医院检查。 

　　孩子被送走后，两人就在原地休息，29岁的张涛恢复得快一些，刘科元就让他骑摩托车先回去，自己则给“石友”老郑打电话让其开车来接他。据老郑回忆，他从安棚赶到大河屯已是一个多小时后，可刘科元依旧是瘫软在地上，几乎是被自己抱上车的。路上停了六次车，即使用手指抠嗓子眼儿，也没能把救人时喝进去的脏水吐出来。 

　　回到家后，刘科元只是简单和妻子曹春华说，自己在河里救人喝到水了，难受得很，在床上躺了一两天都没咋动弹，并未再向人提起救人的事。直到身体恢复后，一直放心不下孤儿马钊的刘科元，给老郑打电话说：“好歹咱也救人家一场，现在也不知道娃儿咋样了，去看看吧！”就这样，老郑二话没说，买了些营养品就拉上刘科元去探望被救的孩子了。也是通过老郑给报社提供的信息，刘科元和张涛勇救四名落水儿童的事迹才见诸报端。

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