2002年，32岁的谭斌临危受命担任屈原艺术团团长。当时，艺术团欠债180多万元，没有设备、节目、服装，也没有创作人员。深思熟虑后，谭斌决定进行人事制度改革，通过公开竞争、双向选择、合同聘用等方式，让能者上、庸者下，激发演职人员活力。

　　2005年7月，三峡工程蓄水后九畹溪下游平湖风光形成，屈原艺术团受邀出演水上历史舞台剧《礼魂》。全体演员连续奋战56天，“白加黑”“五加二”地排练，让《礼魂》成功上演。10多年来，《礼魂》共计演出6610场，接待游客500万人次，创造旅游综合收入2.5亿元。

　　“让屈原文化走出三峡、走向世界”，是谭斌的职业理想。2013年，为打造具有浓郁峡江风情的大型歌舞剧《青滩姐儿泄滩妹》，他拿出了全部身家，押上了自己和母亲的房产，终于解决了350万元的投资难题。功夫不负有心人，该剧一炮走红，连续公演100多场，观众达8万余人次。如今，屈原艺术团每年还送戏下乡150场次以上，农村观众达17万人次。

　　如今，屈原艺术团演职人员由20多人发展到80多人，谭斌创作的艺术精品《大端午》荣获宜昌文华大奖，《杨柳琴鼓》荣获湖北省职业舞蹈大赛“金凤奖”，《敲起琴鼓劲逮逮》荣获全国群星奖，综合实力、艺术水平跻身湖北县级剧团第一方阵。