他研究青藏高原25年，行程超8万公里；他在大地构造、地震、干热岩地热能等领域努力探索，助力打出中国东部第一口干热岩钻井；生命弥留之际，他写下“开发固热能，中国能崛起”的遗愿。他是大地之子，最后魂归高原。

　　从1990年到2015年，李德威每年都要到青藏高原进行地质调查和研究，足迹遍布青藏高原和相关地区的山山水水，总计行程超过8万公里。

　　为了制作西藏定结县和陈塘区的地质图幅，他在5000多米的山上“安营扎寨”，吃冷饭冷菜，忍着缺氧头痛入睡。

　　1992年，李德威提出以盆山耦合、下地壳流动为核心的“层流构造假说”。2011年以来，他相继提出取热减灾减排、地热能综合分类等独到见解，并将创新理论应用于海南干热岩勘查实践，在海南澄迈打出中国东部第一口干热岩钻井。

　　教学工作中，李德威对自己近乎苛刻。2008年8月，李德威带着博士生高成等5人，来到西藏做地质教学与研究。一次，李德威对一个地质数据放心不下，决定再到野外核对。“李老师一直到深夜都没有回。”学生高成回忆：“第二天早上醒来，李老师帐篷的灯亮了，才知道他回来了。”

　　今年9月14日，李德威因病去世。“开发固热能，中国能崛起”成为他生命里最美誓言。9月27日，按其遗愿，他的骨灰被撒向清澈的拉萨河。