余信炎，1940年11月生，河南省商城县冯店乡杨摆埂村叶湾组村民。

　　余信炎是大别山北麓商城县冯店乡杨摆埂村的一个普普通通的农民，但他却与一座历经70余年的烈士墓结下了不解之缘。

　　商城县冯店乡杨摆埂村村部向东南两公里，苍柏翠绿的小山包儿，拥着一座烈士墓。磊石河畔，掩埋无名忠骨的墓众多，这一座上却刻“马積明烈士之墓”。正因有名有姓，每年送灯上坟之余，余信炎把寻找马積明的亲人当作“事业”，一干就是70多年。

　　70多年来，余信炎将烈士当做自己的亲人般尊敬、爱护。年愈80岁的他，为了寻找烈士遗属，多方奔走，竭尽全力。耄耋之年，他的遗愿就是要找到烈士遗属，送英烈魂归故里。这一切，都源于幼年时期与一位解放军战士的相识、相知，以及如亲人般的解放军同志对他的爱护。

　　1947年的一天，山里来了一群当兵的，大人们都说那是“刘邓大军”。余信炎那年7岁，总是好奇地望着这些操着各地口音的人。“解放军很喜欢小孩，他们经常叫我们去吃饭，偶尔能吃到猪血炒青菜。”余信炎说，他很快就认识了司务长马積明。那时吃不饱饭的他，对马積明的赠饭之恩，心怀感念，下定决心有机会就要报答他。有一天，官兵们带着武器开拔到山上，一阵阵枪炮过后，反动派残余“小炮队”四处逃窜。此时，马積明与另一位战友外出买粮食正往回赶。半路逢敌，马積明腿部中枪，便将悉数物品、银元交给战友。战友走后不久，马積明面对“小炮队”毫不屈服，被残忍杀害。之后，赶去增援的同志含泪带回了马積明的遗体，开明绅士汤三爷主动将为自己留的棺材捐献出来。农村葬棺需用石灰做隔断，可保棺木不易腐烂，但当时并没有那个条件。60年代中期，墓内棺木腐烂，一位民兵营长组织人手重新装殓，移坟至村部东南。移坟期间，墓碑上的碑文丢了。幸好，早在掩埋遗体那天，余信炎透过泪水打湿的双眼，已将木质简易墓碑上的字深深刻在脑海里，并记在了自己的小本本上。翻开余信炎保留至今的小本本，上面写着：四川省彭县红岩乡第七自然村马積明烈士之墓。年幼的余信炎看着烈士魂撒家乡热土，心中充满了愤慨、激动，却又无能为力。他立志要保护好烈士义冢，为他找到家人，并将烈士遗骨交到家人手中。

　　70年时光恍惚，每年清明、元宵，余信炎都会带些贡品，来到坟前，陪“老哥哥”说说话，为烈士墓培培土。在他的带动下，村民们也都把马積明当成了自己的祖辈，祭祀逢年过节不落。

　　“我一直想用我的养老金为他重新刻座碑。可是烈士出生哪一年，家里还有没有其他亲人，我都不了解。四川省彭县红岩乡，现在可能位于成都市彭州市红岩镇，我让孙子在当地查过，也没有结果。”余信炎遗憾道。70年来，通过中央电视台寻人节目，嘱托分散在大江南北的孩子们在网上发文，余信炎从未放弃过对马積明烈士后人的寻找。

　　70年风雨兼程，岁月转瞬即逝，从青丝到白发，从弱冠到暮年，余信炎默默守护着革命烈士墓，在茫茫人海中苦苦寻找烈士的亲人，并以实际行动感动着远近乡亲，教育影响着一代又一代村民。虽然老人还未实现愿望，但他用自己的行为践行着对烈士的许诺，用最平凡、最普通、却饱含热血的人生谱写了一曲大别山区爱烈士、护烈士、感恩烈士的赞歌！