在长城脚下，一位名叫张晓燕的女子，不远万里，从河南禹州来到甘肃嘉峪关，迎着粗粝的漠风，扎根长城脚下，24年如一日，将长城文化故事讲给四海宾朋。
“我是长城脚下的一抔黄土”
外表娴静温婉的张晓燕，一提起长城，便两眼有光、口若悬河。
“我感觉我就是长城脚下的一抔黄土，来嘉峪关关城，是机缘巧合，更是使命在召唤。”张晓燕说。
2001年，正值青春的河南禹州姑娘张晓燕，第一次在一位嘉峪关朋友的带领下，来到了嘉峪关关城。
雄伟壮观的关城，矗立在茫茫戈壁之中，向世人展示着古代工程的奇迹。站在九眼泉旁，望着气势恢宏的关城城楼，一种神秘感和使命感油然而生。面对在语文课本中学到的明代万里长城最西端嘉峪关关城，张晓燕迫切地想去瞻仰、想去了解。
当时，张晓燕和朋友因故没能进入关城参观。
恰在这时，一名导游带领旅游团队进入关城，经过张晓燕身旁，让她十分羡慕：“我要是能在关城当导游，该有多好呀！每天都能看关城，还能给游客讲关城的故事。”
回到家后，张晓燕的心久久不能平静，没能走进关城看一看，成了她的遗憾。嘉峪关关城仿佛有种神秘的力量吸引着她，让她不能忘怀。
念兹在兹，必有回响。2002年3月，嘉峪关文物景区招聘讲解员，得知消息，张晓燕马上报名，最终在200多名报考人员中脱颖而出。
自此，这个在中原长大的姑娘，一头扎进了嘉峪关这座戈壁小城，站上关城城墙，开启了她与嘉峪关长城的不解之缘。
“百问不倒的讲解员”
登上关城，戴上耳麦，开始讲解。张晓燕总能抓住游客的兴趣点娓娓道来，让人在如沐春风中了解长城文化、感悟长城文化；讲解中，无论游客问什么问题，她都能对答如流，让游客满意。因此，张晓燕被称为“百问不倒的讲解员”，不少旅游团点名要她讲解。
“要给游客一碗水，必须要有一桶水的储备。讲解员不能只是背诵一份讲解词，要深挖讲解词背后的文化故事。”张晓燕说。
做到“百问不倒”，必须有广博的知识储备。为此，张晓燕像着了魔一样钻研讲解词、背诵讲解词。
为了让讲解更有针对性，她把游客团体分成政务团体、专家学者、中小学生、现退役军人、文学艺术爱好者、新闻媒体六大类，针对不同群体设计不同的讲解词。
她查阅史书典籍、背诵历史故事、及时了解嘉峪关发展现状，将历史与现在巧妙融合。
为了查清讲解中遇到的问题，除了吃饭睡觉，其余时间她都在查找印证资料、琢磨思考。上下班时间，她放弃坐通勤车，好几次思考得太专注，车子骑进了树沟，撞在了树上。
一份3000多字的讲解词，她硬是研究撰写出20余万字。
她制心一处，如痴如醉记忆背诵讲解词。那段时间，她的衣服口袋和包里装的都是讲解词。面对什么群体、在哪个点位、给游客讲解什么，游客还会问什么问题，她一遍一遍琢磨、演练。
“我从未感到疲倦或想要停止，因为我对这份工作永远充满热情。”张晓燕说，“每当站在游客面前讲解时，我都感到无比自信和美丽。我愿做长城上的一块砖，把长城文化传播给更多人。”
如今，张晓燕受聘为中国长城研究院特聘研究员，走进全国多地院校、社区宣讲长城文化。“我将继续深挖文物内涵，讲好每一个故事，做一名新时代的‘守关人’，让长城文化在雄关大地上走进千家万户。”张晓燕说。
从讲解员成长为研究员，张晓燕始终步履不停，书写着新时代文博工作者的使命与担当。（供稿：甘肃省文明办）