山西省临县城南有一座山，名为东岳山，山在湫水河岸东畔。9月20日，记者在秋日的徐徐清风中登临此山，只见山巅一座八角九级的青砖塔凌空而立，塔身瘦劲挺拔，宛若一支搁在黄土高原上的巨型文笔。在当地，这座塔称为东岳山文塔，取意“文星显耀”，用以兴文运、倡文风。山下湫水河蜿蜒流淌，河面平铺如砚。按照当地方志记载，每至清晨日出，塔影垂落碧波，山水成景、笔砚成趣，是为“文笔参天，池为湫水”的湫河一景。
山西省临县东岳山文塔。临县县委宣传部供图
随行的当地宣传部同志李玉峰告诉我们，这座古塔建于清乾隆二年，时至今日塔身砖石依旧坚固完好，形制风骨一如当初。
2006年，东岳山文塔被确定为吕梁市首批重点文物保护单位。它伫立山巅，既是一方山水地标，更是临县数百年来文脉起落最忠实的实物见证。
塔内可见一通清乾隆二年的石碑，留存着本地名士赵中元撰写的《文塔铭》。历经近三百年风霜打磨，碑文字迹依旧清晰可辨：“地灵之聚，玉气之扬，储精毓秀，相得益彰……一邑之望，四方之光，从此发祥，奕祀无疆。”寥寥数语，凝练厚重，承载着古时临县人崇文兴教、文脉永续的深切期盼。
赵中元出身于临县寺家塔村赵氏书香门第，乾隆二年高中进士，以碑文立乡土文心，将一方贫瘠土地渴求文运勃兴、人才辈出的质朴夙愿，永久镌刻于青石之上。铭文末尾特别表彰了建塔之人：“白子邑庠，文先含章，实造斯功，镌石留芳”——文塔由当地庠生白文先创建于乾隆二年，是年八月落成。铭文所记“岁在丁巳，浮图忽起，为层七级”，或为初建规制，今存塔身实为八角九级。
山西省临县东岳山文塔。临县县委宣传部供图
文塔之所以承载如此厚重的期盼，源于临县延续千年的文脉短板。
地处晋西吕梁山深处的临县，沟壑纵横、土地贫瘠，农耕生存条件先天受限。因紧邻碛口商埠，商贸兴旺活络民生，却也催生了重商轻学的社会风气。当地长期盛行“读书无用”的片面认知，聪慧子弟多投身商铺谋生，潜心向学、博取功名者寥寥无几，县域文风长久凋敝。
翻阅临县明清以来的地方志，进士、举人和在庠的生员，赵中元所在的湫水赵氏家族几乎占了近半数之多，普通人家子弟登科入仕者更是凤毛麟角。人才寥落、文风不振，成为制约乡土发展的深层症结。古代当地乡绅士族寄望山水兴文，择东岳山顶修建文塔，把振兴文教的希冀，托付给一座似乎能护佑人才辈出的塔。
数百年来，孤塔静立山峁，阅尽黄土沧桑，却也没有在这片土地看到多少文脉复苏的景象。
山西省临县东岳山文塔。临县县委宣传部供图
直到时代更迭，山河换新，脱贫攻坚补齐了临县的物质短板，教育振兴与新时代文明实践的深度落地，才彻底改写了当地数百年文风凋敝的局面，让这座古塔跨越三百年的夙愿，在今朝圆梦。
曾经的临县，受地理条件、发展基础和传统观念制约，优质师资外流、优质生源出走，山区教育长期陷入发展困境。
破局的关键，始于机制革新与深耕实干。临县一中校长李孝平受访时坦言：“落实重点高中绩效激励政策，彻底打破了平均主义，一线教师干劲足了，生源回流也成了常态。”
据当地教育部门介绍，进入新时代，临县将教育摆在民生发展、县域建设的优先位置，持续加大教育投入、深化办学改革、推进校地协作，推动县域教育实现阶梯式跨越。仅2021至2025年，临县一中累计510人考入双一流高校，183人被985院校录取。目前，全县高考本科达线率攀升至64.45%。昔日被外界认定生存艰难的黄土旱塬，如今学风蔚然、英才辈出，成为吕梁山区教育振兴的生动样板。
文脉兴则乡风淳，教育盛则文明兴。临县没有将崇文尚学局限于校园一隅，而是以新时代文明实践中心建设为乡村振兴铸魂工程，让文教新风浸润乡土全域。全县建成23个乡镇实践所、500个村级实践站，7.1万余名志愿者扎根基层，常态化开展助学扶志、文化宣讲、家风培育活动。移风易俗工作走深走实，全县12.65万户完成文明户挂牌，培育1.3万个“孝善之家”，尊师重教、崇德向善成为城乡普遍风尚。依托全方位的文明培育、基层治理提质，临县成功获评山西省县级文明城市，实现了从物质脱贫到精神富足、从文脉沉寂到文明勃兴的深层转变。
山西省临县东岳山文塔。临县县委宣传部供图
从重商轻文到崇文重教，从文脉寥落到英才济济，从乡风质朴到文明向善，临县的变迁，是一方乡土文脉的千年赓续，更是新时代基层文明实践最鲜活的答卷。静立山巅的东岳山文塔，见证着这片土地的坚韧突围。
三百年前，名士赵中元落笔铭文，寄望故乡文运发祥、代代绵延。那时的期许，是贫瘠岁月里的微光守望。今日临县的文教繁盛、文明兴盛，则是新时代对这片黄土高原最深情的回馈。(“文明中国”主题采访报道组：刘军 荆克 张婉 程浩然)